Urodził się 19 września 1912 roku i początkowo w ogóle nie zdradzał zainteresowań żeglarstwem. Później to się zmieniło. Stał się uznanym żeglarzem, brał udział w mieszanych jednoosobowych klasach na igrzyskach olimpijskich w 1948, 1952 i 1956 roku, zajmując odpowiednio czwarte, trzecie i piąte miejsce. Urodzony w wiosce niedaleko Uppsali, Sarby przeniósł się do miasta w latach trzydziestych XX wieku. Tam pracował jako fryzjer, aw wolnych chwilach żeglował. Później został projektantem łodzi. Zajmując się projektowaniem kajaków żaglowych, Rickard Sarby zgłosił pracę o nazwie „FIN” do konkursu w 1948 r. na projekt jednoosobowej klasy nadającej się do regat zarówno lokalnych jak też olimpijskich. Konstrukcja kadłuba została oparta na wcześniejszym kajaku żaglowym klasy otwartej E] Sukces późniejszego prototypu jachtu „FINT” w próbach żeglarskich był wystarczający, aby anulować jego odrzucenie we wcześniejszych rundach selekcji. Jacht został następnie później przemianowany na Finn, pozostawał klasą olimpijską do 2012 roku.