To flamandzki matematyk i geograf, prekursor współczesnej kartografii. Autor odwzorowania walcowego wiernokątnego, znanego jako odwzorowanie Merkatora. Merkator jako pierwszy użył nazwy Ameryka zarówno w odniesieniu do Ameryki Północnej, jak i Południowej. W 1541 roku wykonał nowy dokładniejszy globus. W lutym 1544 roku wraz z 42 innymi mieszkańcami Leuven uwięziono go w zamku w Rupelmonde pod zarzutem pisania ”podejrzanych listów” oraz opublikowania mapy Ziemi Świętej, wzbudzającej podejrzenia teologów z miejscowego uniwersytetu. Po siedmiu miesiącach został zwolniony, jednak jego współwięźniowie zostali spaleni na stosie. Jego całe mienie zostało skonfiskowane. W roku 1552 przeniósł się do Duisburga.W belgijskim Sint-Niklaas znajduje się muzeum poświęcone Merkatorowi.

foto wikimedia commons, domena publiczna